Fyrstu loðnunni landað í Eyjum

Jón Atli Gunnarsson, skiptstjóri á Kap VE 4, skipi Vinnslustöðvarinnar, segir það góða tilfinningu að landa fyrsta loðnufarminum í þrjú ár.

„Það var kominn tími til. Þetta setur allt í gang, hjólin fara að snúast og peningarnir fara að streyma inn,“ sagði Jón í samtali við fréttastofu í dag.

Hann segir stemninguna um borð mjög góða.

„Við erum bara búnir að undirbúa okkur mjög vel og það hafa komið að því að bæði fyrirtæki hér í Eyjum og uppi á landi, komið að þessu öllu til þess að fá hjólin að snúast enda við erum ekki búnir að kasta út fyrir loðnu í þrjú ár. Ég var mjög sáttur þegar við vorum búnir að taka fyrsta kastið,“ sagði Jón.

Loðnan aldrei verið dýrari

Öll loðnan sem veitt verður fer til manneldis en áður fyrr fór stór hluti hennar í bræðslu. Verð á loðnu er því geysilega hátt. Sigurgeir Brynjar Kristgeirsson, framkvæmdastjóri Vinnslustöðvarinnar, segir að áhyggjur hafi verið komnar upp um að loðnumarkaðinn.

„Það var enginn einasti vafi á því, þeir voru allir orðnir þurrir, allir tómir og það bíða allir kaupendur í ofvæni eftir því að fá afurðirnar. Japanirnir eru mjög spenntir og vilja fá gámana sína strax út, fyrstu gámana til að koma þessu inn á markaðinn,“ segir Sigurgeir.

„Það skiptir máli, ef fólkið hefði ekki fengið loðnu í ár þá hefði þetta verið miklu stærra tjón en bara ein loðnuvertíð. Þetta hefði haft áhrif á tekjuflæði þjóðarinnar til margra ára,“ segir Sigurgeir.

„Verðin eru há og ég get sagt það að þau hafa aldrei verið hærri en þau eru í ár. Þá er ég að tala um í erlendri mynt. Auðvitað er þetta mjög takmarkað magn og það fá ekki allir nóg. Það er alveg fyrirséð úr þessum kvóta fá ekki allir nóg. Það verða markaðir sem verða sveltir því þeir geta ekki borgað háu verðin,“ segir Sigurgeir.

Tíu milljarða króna vertíð

Loðnuvertíð skiptir samfélög gríðarlega miklu máli. Í Vestmannaeyjum eru gerð út sex loðnuskip og það er áætlað að 200 manns vinni beint að loðnuveiðum og loðnuvinnslu.

Bæjarstjórinn í Vestmannaeyjum segir loðnutíðina mikil gleðitíðindi.

„Þetta eru mikil gleðitíðindi eftir tveggja ára loðnubrest,það eru tæp þrjú ár síðan hér var landað loðnu síðast,“ segir Íris Róbertsdóttir, bæjarstjóri í Vestmannaeyjum.

Hún segist hafa fundið fyrir stemningsbreytingu í bænum.

„Já, það verður bara ákveðin gleði. Við erum vertíðarsamfélag og loðnan gerir rosalega mikið fyrir okkur, eins og þjóðarbúið allt. Það að það sé komin loðna hérna í land gleður alla. Vertíð eins og þessi, sem er áætluð í kring um tíu milljarðar, hún ætti að gefa þrjá milljarða til Vestmannaeyja. Það eru ansi miklar tekjur,“ segir Íris.