Íslendingar auka framlög sín til öryggis- og varnarmála

Tveggja daga fundi utanríkisráðherra Atlantshafsbandalagsins lauk í Brussel í dag þar sem bandalagsríkin staðfestu áframhaldandi stuðning sinn við Úkraínu og önnur ríki utan bandalagsins í austur Evrópu. Utanríkisráðherrum Ástralíu, Nýja Sjálands, Suður Kóreu og Japans var boðið sérstaklega til fundarins í dag en þessi ríki hafa bundist bandalagi vegna útþenslu Kína á hluta Kyrrahafs og Indlandshafs.

Jens Stoltenberg aðalframkvæmdastjóri NATO segir samstarf NATO og þessarra fjögurra ríkja mjög mikilvægt.

„Í hættulegri og ófyrirsjáanlegri heimi er jafnvel enn augljósara að öryggi er ekki svæðisbundið, það er hnattrænt. Það sem gerist í heimshluta ykkar, á Kyrrahafssvæðinu,skiptir máli fyrir Evrópu og það sem gerist í Evrópu skiptir máli fyrir ykkur. Ég held að stríðið í Úkraínu sýni þetta skýrt með afleiðingum um allan heim,“ sagði Stoltenberg á fundi með utanríkisráðherrunum fjórum.

Þórdís Kolbrún R. Gylfadóttir utanríkisráðherra segir nýlega heimsókn forseta Kína til Rússlands og orðræðu leiðtoga ríkjanna tveggja auka á áhyggjur NATO ríkjanna.

„Þegar öllu er á botninn hvolft snýst þetta um að standa vörð um þau gildi sem við deilum. Að það sé hægt að treysta því að alþjóðalög virki og alþjóðakerfið virki. Og hver sá sem ögrar því getur falið í sér gríðarleg vandamál. Að sameinast um að ætla að standa vörð um þetta alþjóðakerfi er gríðarlega mikilvægt. Óháð því hver staðsetningin er,“ sagði utanríkisráðherra að loknum fundi í Brussel.

Íslendingar muni halda stuðningi sínum við Úkraínu áfram sem verði samanlagt upp á 4,5 milljarða á síðasta ári og þessu og væri kostnaður við móttöku flóttafólks þaðan þá ekki meðtalinn. Ísland væri að auka útgjöld sín til varnar- og öryggismála eins og önnur NATO-ríki í fjármálaáætlun til næstu fimm ára.

„Það er alger skuldbinding af okkar hálfu að aðstoða eins lengi og þarf. Að Úkraína sé í algerum rétti og þurfi að vinna stríðið. Það þurfi líka að gefa skýrt merki til annarra sem gæti dottið eitthvað svona í huga að það verði ekki liðið og á því verði tekið,“ sagði Þórdís Kolbrún.

Ísland væri á pari við hin Norðurlöndin miðað við fjölda íbúa hvað varðaði fjárhagslegan stuðning annan en hernaðarlegan við Úkraínu. Framlög hefðu verið aukin í stuðningssjóð NATO fyrir Úkraínu en að auki hefðu Íslendingar greitt um þrjár milljónir punda í sjóð undir stjórn Breta sem Úkraínumenn teldu mjög skilvirkan. Fjármunir úr þeim sjóði færu til ýmissa verkefna, þeirra á meðal kaupa á hergögnum.